Eerder dit jaar deden we een oproep waarin we aangaven op zoek te zijn naar nieuwe bestuursleden. Mensen die binding hebben met Utrecht als stad én haar ondernemers. Met trots kunnen we je nu voorstellen aan de twee nieuwe bestuursleden die kortgeleden zitting hebben genomen in het OfU bestuur.

Over Petra

Allereerst noemen we Petra Wammes, die tot voor kort haar eigen kapperszaak, Kapsalon van Kesteren, runde in Winkelcentrum Smaragdplein. Deze zaak nam ze meer dan 13 jaar geleden over van haar ouders en heeft ze recentelijk verkocht. Dit is voor haar dan ook een logisch moment om haar ervaring vanuit het winkelgebied, gecombineerd met haar communicatie-ervaring uit de jaren voordat ze de kapperszaak runde op een andere manier in te zetten. Daarom werkt ze sinds kort onder meer als socialsmanager voor een promotiebureau.

Over Ronald

Behalve Petra, hebben we ook Ronald van Maldegem mogen verwelkomen. Ronald heeft vele jaren voor Rabobank gewerkt, waarvan de laatste jaren als Directeur Particulieren & Private Banking. Sinds twee jaar werkt hij als zelfstandige op het gebied van financieel advies en is hij partner bij Claassen, Moolenbeek & Partners BV. De bestuurlijke ervaring die Ronald meeneemt, die hij overigens ook heeft opgedaan via diverse nevenfuncties, is voor OfU erg waardevol.

Zo aan het begin van de bestuursperiode van Petra en Ronald staan, pakken we graag de gelegenheid hen een aantal vragen te stellen en hen op die manier voor te stellen.

Kunnen jullie – los van jullie beroepsmatige achtergrond – iets meer vertellen over jullie zelf?

“In 1988 ben ik als student in Utrecht komen wonen en dat beviel zo goed dat ik nooit meer ben weggegaan. Inmiddels woon ik, samen met mijn vrouw en jongste kind in Rijnsweerd. De twee oudsten zijn inmiddels uitgevlogen. Dat laatste vind ik enorm wennen. Mijn vrouw heeft er minder moeite mee dan ik”, lacht Ronald. “Gelukkig heb ik veel dingen die me afleiden van dat ‘lege-nest-syndroom’, zoals wielrennen en hardlopen. Ik liep recentelijk zelfs mijn eerste marathon, dat was overigens ook de laatste. En ik zet me in voor diverse Utrechtse organisaties, zoals Vrienden van Museum Speelklok, het Utrechts Oranje Comité, Project O in Overvecht, New Dutch Connections, WOM Lombok en Kampong.”

Het lijkt ons duidelijk dat Ronald niet van stilzitten houdt. Niet te lang in ieder geval. Als we dat benoemen, vertelt Ronald direct over zijn liefde voor de stad: “Ik ben gewoon gek op Utrecht en voel me hier prettig en thuis. Daarom draag ik heel graag mijn steentje bij”.

Petra: “Ik zit doordat ik recentelijk mijn kapperszaak verkocht heb, juist in een wat rustigere periode, maar ik heb ook altijd veel naast mijn werk gedaan. Ik zat bijvoorbeeld jarenlang in het bestuur van de rolschaatsvereniging waar mijn kinderen lid waren en ook ben ik lang voorzitter geweest van de winkeliersvereniging van het Smaragdplein. Daar zet ik me overigens nog steeds voor in.”. Over haar thuissituatie zegt Petra: “Ik ben geboren en getogen in Utrecht, maar woon inmiddels als 24 jaar in Nieuwegein. Mijn twee kinderen zijn het huis uit, ik heb een lieve partner en ik ben nog niet zo heel lang oma”

En aan al die activiteiten die jullie noemen, voegen jullie nu beiden een bestuursfunctie bij OfU toe. Wij weten dat jullie beiden persoonlijk gevraagd zijn, maar zijn wel benieuwd waarom jullie ‘ja’ gezegd hebben.

“OfU ken ik, vanuit het Smaragdplein, al sinds de start. Ik deed mijn eerste aanvraag al in 2013. Dat was voor sfeerverlichting, geloof ik”. Terwijl Petra dit vertelt zoekt fondsmanager Kyra Kasel de desbetreffende aanvraag snel op. Het blijkt inderdaad voor sfeerverlichting te zijn geweest. En voor diverse events in het winkelgebied. Totale aanvraag €26.500,-. “Ik voel me betrokken bij het fonds en heb gezien hoe het bijdraagt aan de ontwikkeling van een gebied. Ik durf zelfs wel te zeggen dat er bij Winkelcentrum Smaragdplein weinig, of zelfs niets, georganiseerd zou zijn geweest als OfU niet zou zijn opgericht tien jaar geleden. Doordat we met financiering vanuit OfU een aantal dingen konden organiseren, konden we vervolgens ondernemers overtuigen van het belang van je samen inzetten voor je gebied. Voor mij is deze ervaring de reden dat ik me graag wil inzetten voor het fonds.”

Ronalds naam werd genoemd door een van de relaties van onze huidige voorzitter Hans de Leeuw. “Toen ik gevraagd werd voor het OfU bestuur, leek het me vooral interessant om ook op deze manier een bijdrage te mogen leveren aan de stad. Of, aan het ondernemersklimaat in de stad. Als bestuurder zijn we weliswaar niet ‘van de inhoud’ als het om ingediende projecten gaat, maar ik vind het wel leuk om ondernemerscollectieven uit te dagen en te stimuleren om meer met elkaar te verbinden en op zoek te gaan naar de gemeenschappelijke deler.” En direct erachteraan: “We mogen veel trotser zijn op Utrecht. De stad heeft zich in de tien jaar enorm ontwikkeld, maar het Calimero-effect is vaak nog zo groot. Dat is nergens voor nodig!”

Jullie kenden elkaar niet, maar starten gelijktijdig in ons bestuur. Zijn er wellicht nog dingen die jullie graag van elkaar zouden willen weten?

Ronald en Petra zitten tijdens ons gesprek naast elkaar maar wenden zich nu tót elkaar. Ronald: “Eigenlijk ben ik vooral benieuwd of er dingen zijn die jij van mij of andere bestuursleden nodig hebt om je bestuursfunctie makkelijker uit te kunnen voeren”.

“Ik kan zo niets concreets bedenken. Eigenlijk is voor mij het feit dat ik me welkom voel, de sfeer goed is en iedereen zo toegankelijk is voldoende. Ik duik daarom met vertrouwen het diepe in en weet dat ik me tot jou of andere bestuursleden of het OfU team kan richten. Ik heb er vooral veel zin in.”, antwoordt Petra. “En ik heb ook nog wel een vraag aan jou. Want jij bent zo veelzijdig, zet je voor zoveel verschillende projecten en clubs in. Hoe houd jij dat vol en waar haal jij die energie vandaan?”

“Het prettigst vind ik het als ik met veel verschillende dingen bezig kan zijn. Ik ben geen specialist pur sang. En ik krijg ook gewoon veel energie van mensen. Bovendien vind ik het belangrijk me altijd te blijven ontwikkelen, want stilstaan is wat mij betreft achteruitgang”.

“Zo leuk om te merken, van jouw energie, krijg ik ook energie”, besluit Petra.

Wij zijn blij met de komst van Ronald en Petra en wensen hen naast veel succes veel plezier. We kijken er naar uit samen Utrecht nog meer te kleuren!